Getty Bill Belichick
Il Patrioti del New England sembra aver chiarito che la porta è ancora aperta per il ritorno del leggendario linebacker e tre volte campione del Super Bowl Dont'a Hightower.
Hightower non ha reso noti pubblicamente i suoi piani per il futuro, ma il 32enne che ha giocato tutte e nove le sue stagioni NFL con i Patriots rimane senza contratto. Un rapporto di Jeff Howe di The Athletic ha affermato che i Patriots 'avrebbero accolto [Hightower] a braccia aperte', se avesse voluto tornare.
Anche il Mark Daniels del Providence Journal ha twittato un piccolo dettaglio che ha notato mentre i media tornavano negli spogliatoi dei Patriots dopo l'apertura della preseason di giovedì contro i New York Giants:
Siamo tornati negli spogliatoi dei Patriots per la prima volta dalla stagione 2019.
Una cosa che ho notato: l'armadietto una volta tenuto da Dont'a Hightower è ancora vuoto. È un immobile di prim'ordine, vicino all'uscita, dove in passato sono stati molti veterani LB.
— Mark Daniels (@MarkDanielsPJ) 12 agosto 2022
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Hightower non sta uscendo da una delle sue stagioni più forti. Sempre più un linebacker fisico, line-of-scrimmage piuttosto che un giocatore da sideline a sideline, Hightower sembrava particolarmente lento e faticoso nel 2021.
Era saltato per tutta la stagione 2020 nell'elenco di opt-out per COVID-19. La scorsa stagione, Hightower è stato apparentemente vittima della copertura dei passaggi e ha lottato per fare la sua parte per contenere i quarterback mobili come i rivali dell'AFC East, la star dei Buffalo Bills, Josh Allen.
Hightower ha avuto 64 contrasti, 1,5 sack, un contrasto per perdita, 4 colpi di quarterback e un valore approssimativo di 8, per Riferimento Pro Football . Nel corso degli anni, il capo allenatore dei Patriots Bill Belichick ha sempre parlato brillantemente di Hightower. Mentre l'anziano linebacker ha superato il suo apice, se il New England è disposto ad accoglierlo di nuovo e tenere aperto il suo armadietto, devono credere che abbia qualcosa da offrire.
Cameron McGrone potenziale lesione
Il New England sperava che il giovane linebacker interno Cameron McGrone avesse un impatto in questa stagione. Tuttavia, dopo aver saltato tutta la sua stagione da rookie nel 2021 riprendendosi da un ACL strappato, McGrone è stato visto con una 'ampia fascia' sul gomito dopo l'apertura della preseason giovedì sera, per Zack Cox di NESN .
LB Cameron McGrone ha attraversato lo spogliatoio con una grande fascia sul gomito destro.
— Zack Cox (@ZackCoxNESN) 12 agosto 2022
atz lee ha vinto la sua causa?
Se quell'infortunio si rivela grave, la profondità del linebacker interno dei Patriots subirà un colpo. Allo stesso modo, secondo Mike Reiss di ESPN , Jahlani Tavai ha subito un infortunio il 4 agosto.
L'LB Jahlani Tavai deve essere aiutato a uscire dal campo questa mattina, poiché è caduto in un mucchio in un'esercitazione 11 contro 11 in zona rossa. Non sembrava essere alcun contatto. I compagni di squadra si sono inginocchiati attorno a Tavai mentre rimaneva a terra.
— Mike Reiss (@MikeReiss) 4 agosto 2022
Tavai è tornato ad allenarsi l'8 agosto, per Evan Lazar di Patriots.com , ma giovedì non ha giocato contro i Giants.
Matt Judon e Jahlani Tavai sono tornati agli allenamenti. Le uniche assenze sono RB James White (PUP) e OL Andrew Stueber (NFI). #Patrioti
— Evan Lazar (@ezlazar) 8 agosto 2022
La disponibilità di Tavai sarà una storia interessante da guardare in vista della seconda partita di preseason dei Patriots.
Note e citazioni dei patrioti
- James White ha annunciato il suo ritiro dalla Pro Football
Diversi giocatori dei Patriots hanno reso omaggio al giovedì in pensione James White . Diversi patrioti attuali ed ex si sono rivolti ai social media per rendere omaggio a uno dei giocatori più amati nella storia recente della squadra.
White ha subito un infortunio all'anca di fine stagione durante una sconfitta nella settimana 3 contro i New Orleans Saints nel 2021.
L'infortunio lo ha portato in riserva per infortunati e fuori per il resto della stagione. White ha iniziato il campo di addestramento nella lista fisicamente incapace di esibirsi insieme ad altri veterani come David Andrews, Jabrill Peppers e Jonathon Jones. Mentre Andres, Peppers e Jones sono stati attivati e hanno partecipato al campo di addestramento, White è rimasto sullo scaffale.
Tuttavia, sentire l'annuncio del suo ritiro è stata una sorpresa. In vista della prossima stagione, il New England potrebbe rivolgersi a Ty Montgomery e al rookie running back Pierre Strong Jr. per interpretare il ruolo di recupero dei passaggi che White ha dominato durante il suo periodo con i Patriots.